Великолепный дворец Кадриорг и парк, который расположен вокруг него – заслуга русского царя Петра I. Дворец был возведен в соответствии с замыслом итальянского архитектора Николло Мичетти. Петр I хотел, чтоб дворец был построен по подобию и образу итальянских вилл, которые состоят из двух пристроек и основного здания.
Главный зал дворца представляет собой один из лучших архитектурных образцов в стиле барокко, как в Эстонии, так и во всей Северной Европе. Помимо итальянских и русских художников в работе над зданием участвовали мастера из Риги и Стокгольма. Двухэтажный зал пышно украшен росписями потолка. Другие комнаты и вестибюль главного здания с XVIII столетия хранят свой первоначальный облик.
Кадриорг был основан Петром I
Название дворца связано с именем императрицы Екатерины II. Кадриорг (Долину Екатерины) часто посещали правители Российской Империи, в том числе и дочь Петра I Елизавета.
С 1921-го года дворец Кадриорг являлся местом расположения Эстонского Музея, который спустя семь лет был преобразован в Художественный Музей Эстонии.
С 1929-го Кадриорг был резиденцией главы Эстонской Республики. В 30-х годах прошлого века здание было отреставрировано – был построен банкетный зал позади дворца, в некоторых комнатах изменен интерьер.
Втечение долгих лет дворец продолжал являться главным зданием Художественного Музея Эстонии. Затем Кадриорг пережил девятилетнюю реставрацию, которая была поддержана Шведским правительством. В 2000-м году в здание Кадриорга открыли Музей Зарубежного Искусства. В музее регулярно проходят театральные выступления и выставки, читаются лекции, проходят приемы.
Собрание музея составляет более 900 русских и западноевропейских живописных полотен, около 3000 ювелирных произведений и скульптур, около 3500 тысяч печатных изданий, более 1500 предметов декоративного искусства.
Больше ста полотен голландских мастеров, которые относятся к XVI-XVIII столетиям, представляют собой наиболее ценную часть коллекции. Среди них работы Ханса Пурбса Младшего и Питера Брейгеля Младшего.
Важная роль в коллекции отведена портретной русской живописи XVIII- XIX-го столетий, которая представлена такими легендарными мастерами, как Джованни Баптиста Лампи, Владимир Боровиковский, Дмитрий Левицкий, Василий Тропинин.
В музее также находится коллекция финской живописи. Особый интерес представляют работы Вейно Куннаса, Тико Саллинена, Альвара Кавена.